Hangi yaştan sonra kanser riski azalır? Sonuçlar şaşırttı
Yaşlanma ile kanser riski ortasında hayli farklı aykırı durumlar mevcut. Yıllar boyunca biriken genetik mutasyonlar nedeniyle 60’lı ve 70’li yaşlarda kanser riski artıyor lakin 80 yaşından sonra bu riskin azalması, epey şaşırtan bir bulgu olarak kabul ediliyor.
Fareler üzerinde akciğer kanserini inceleyen bilim insanları, alveolar tip 2 (AT2) kök hücrelerinin davranışlarını gözlemledi. Bu hücreler, akciğerlerin yenilenmesi için kritik ehemmiyete sahip ve birçok akciğer kanseri burada başlıyor. Çalışmada, yaşlanan farelerde NUPR1 isimli proteinin düzeylerinin arttığı görüldü. Bu protein, hücrelerin demir eksikliği yaşıyormuş üzere davranmasına yol açıyor ve hücrelerin yenilenme kapasitesini sonlandırarak, kanserli ve sağlıklı tümörlerin büyümesini kısıtlıyor.
Kanser biyoloğu Xueqian Zhuang, “Yaşlanan hücrelerde aslında daha fazla demir bulunuyor lakin şimdi tam olarak anlayamadığımız nedenlerle, bu hücreler kâfi demire sahip olmadıkları hissine kapılıyor. Sonuç olarak, yaşlanan hücrelerin yenilenme yetenekleri ve kanserin denetimsiz büyümesi de azalıyor” tabirlerini kullandı.
Bilim insanları fare deneylerinden elde ettikleri sonuçların, insan hücrelerinde de geçerli olduğunu keşfettiler. NUPR1 düzeylerinin yüksek olması, hücrelere sunulan demir ölçüsünü azaltıyor. NUPR1’in yapay olarak azaltılması yahut demirin arttırılması, hücrelerin büyüme kapasitesini tekrar artırıyor.
Bu bulgular, yaşlı bireylerde demir metabolizmasını gaye alan tedavilerin keşfi için bir fırsat sunuyor. Örneğin, COVID-19’un uzun devir tesirleriyle uğraş eden bireylerde, akciğer işlevlerini düzgünleştirmek ismine bu tedaviler yararlı olabilir. Ayrıyeten, demirle tetiklenen ferroptozis ismi verilen bir hücre mevt sistemi, kanser tedavisinde kıymetli bir rol oynayabilir.
Araştırma, yaşlı hücrelerde demir eksikliği nedeniyle ferroptozisin daha az yaygın olduğunu ve bu durumun yaşlı hücrelerin ferroptozis temelli tedavilere karşı daha dirençli olmasına yol açtığını ortaya koydu.
Bir öbür kanser biyoloğu Tuomas Tammela, “Verilerimiz, kanserin önlenmesinde genç yaşta meydana gelen faktörlerin, daha sonra ortaya çıkanlardan çok daha tehlikeli olabileceğini gösteriyor. Bu nedenle gençlerin sigara içmekten, bronzlaşmaktan ve başka kanserojen hususlardan korunması çok daha kritik olabilir” dedi.
Xueqian Zhuangi “Yaşlanmanın kanser biyolojisini nasıl değiştirdiği konusunda hala keşfedilmesi gereken çok şey var” diyerek bu alanda belirsizlikler bulunduğunun altını çizdi.
