ABD’li aktör Eric Dane üzere ünlü fizikçi Stephen Hawking de yıllarca Amiyotrofik Lateral Skleroz (ALS) ismi verilen hastalıkla uğraş etmişti. Vakitle hudut sistemine ziyan veren bu nadir nörolojik rahatsızlık; yürüme, konuşma, yemek yeme ve nefes alma üzere temel fonksiyonlarda zahmet yaratır. İlerleyici bir seyir izleyen hastalığın kesin nedeni bilinmemekte birlikte, şu anda kesin bir tedavisi bulunmamaktadır. 

İngiltere ve ABD’de, bireylerin hayat uzunluğu bu hastalığa yakalanma riski 300’de 1’dir. ALS teşhisi konulan bir kişinin ortalama hayat mühleti 2 ila 5 yıl ortasında değişse de, birtakım hastalar çok daha uzun yaşayabilirler. (Stephen Hawking, bu hastalıkla yaklaşık 50 yıl yaşamıştı.)

ALS HASTALIĞININ BELİRTİLERİ NELERDİR?

KAS SEĞİRMESİ

Erken belirtiler ortasında kaslarda seğirme ve kramp yer alır. Bu durum, cilt altında bir dalgalanma hissi üzere de tanımlanabilir. Fakat tek başına seğirme, çoklukla ALS ile ilişkilendirilmez. Yorgunluk, gerilim ve kafein kullanımı da bu cins kas seğirmelerine neden olabilir.

HALSİZLİK

Motor nöron hastalığında yaygın görülen semptomlardan biri de daima yorgunluk hissidir. Güç eksikliği yahut tükenmişlik duygusu, motor nöron hücrelerinin vakitle fonksiyonunu kaybetmesinden kaynaklanabilir.

BACAK KASLARINDA GÜÇSÜZLÜK

Tökezleme, düşme ve merdiven çıkmada zorluk üzere belirtiler, hastalığın bacak kaslarında zayıflığa yol açtığını gösterebilir. Kaslar küçülmeye başlar (atrofi), bu durum “ayak düşüklüğü” üzere durumlara neden olabilir.

ELLERDE TUTUKLUK

Ellerde güçsüzlük yahut tutukluk üzere problemler, motor nöron hastalığının habercisi olabilir. Bu durum, kavrama maharetini etkileyerek günlük işleri zorlaştırabilir. Lakin kelam konusu semptomlar, hudut sıkışması yahut yaşla ilgili eklem sorunları nedeniyle de ortaya çıkabilir.

KONUŞMA BOZUKLUĞU

Yüz, ağız, lisan ve boğaz kaslarının zayıflaması, konuşma bozukluklarının yanı sıra yutma zahmetine de yol açabilir. Konuşmanın sesi ve yüksekliği değişebilir. Nefes darlığı da bu semptomlara eşlik edebilir.

Motor nöron hastalığı sadece kasları değil, zihinsel durumu da etkileyebilir. Davranış ve fikir formlarında değişiklikler görülebilir. Hastaların yaklaşık yarısı, bu tıp değişimlerle karşılaşabilir. Daily Mail’de yer alan habere nazaran, uygunsuz durumlarda ağlama ya da gülme nöbetleri görülebilir. Ekseriyetle bu değişiklikler hafif olur ve günlük hayatı önemli biçimde etkilemez.