39 yaşındaki mühendis, semptomların sıklaşması üzerine, Temmuz 2023’te durumu eşi Jess’e anlattı. Eşinin ısrarıyla doktora giden Paul, büyük yarıştan yalnızca birkaç hafta evvel rektal kanser teşhisiyle sarsıldı.

“Hayatımın bittiğini düşündüm,” diyen Paul, “Kızım şimdi üç yaşındaydı. Onun büyüdüğünü görebilecek miyim diye düşündüm. Zira kendimi çok âlâ hissediyordum ve büsbütün formdaydım,” sözleriyle o anları anlatıyor.

Başlangıçta tabipler, kalıcı bir stoma torbası gerektirecek ameliyatı önerdi. Fakat Paul, Cancer Research UK’in desteklediği, daha az invaziv bir tedavi usulünü içeren klinik bir denemeye katılma bahtı yakaladı.

Manchester’daki Christie NHS Vakfı’nda yürütülen araştırmada, kimi rektal kanser hastalarına ameliyat yerine günde iki defa alınan kapesitabin isimli kemoterapi ilacı ve yüksek dozda günlük radyoterapi uygulanıyor. Beş hafta süren bu tedavinin, gelecekte NHS kapsamında yaygın formda sunulması planlanıyor.

Paul Swift, tedavinin günlük hayatına neredeyse hiç tesir etmediğini, hatta çalışmaya devam edebildiğini söylüyor. Tedaviden sadece birkaç hafta sonra evlenen Paul, “Tedavi sayesinde faal kalabildim. Bu, teşhis konduğunda asla mümkün olabileceğini düşünmediğim bir şeydi. Kendimi çok şanslı hissediyorum,” diyor.

MARATONA GERİ DÖNÜYOR

Bugün sıhhatine kavuşan Paul, bu ay sonunda Manchester Maratonu’na katılacak. Gelecek yıl ise The Christie faydasına bir ultra maraton koşmayı planlıyor. Yaşadığı sürecin akabinde bilhassa genç yaşta bağırsak kanseri riski konusunda farkındalık yaratmak istiyor.

Paul’un yaşadığı hafif yan tesirler ortasında yalnızca kısa periyodik bir yanma hissi yer aldı. Uzmanlara nazaran bu tedaviye uygunluk için erken teşhis büyük kıymet taşıyor.

BELİRTİLERİ GÖZ ARKASI ETMEYİN

İngiltere’de 50-74 yaş ortası bireylere her iki yılda bir fiyatsız bağırsak kanseri taraması sunulsa da, giderek artan sayıda genç hasta bu yaş aralığının dışında teşhis ediliyor. Her yıl yaklaşık 44.000 bireye kolorektal kanser teşhisi konulurken, bunların 2.600’ü 25-49 yaş kümesinde yer alıyor.

Onkolog Dr. Claire Arthur, bağırsak alışkanlıklarındaki değişikliklerin ciddiye alınması gerektiğini vurguluyor: “Tuvaletteki kan birçok vakit önemli bir şey değildir, fakat bağırsak kanserinin erken belirtisi olabilir. Bu nedenle kesinlikle doktor tarafından değerlendirilmelidir.”

Arthur, dışkıdaki kanın her vakit parlak kırmızı olarak görünmeyebileceğine, bazen rengin büsbütün değişebileceğine dikkat çekiyor. Bu da semptomun fark edilmesini zorlaştırabiliyor.

“Özellikle tarama yaşının altındaysanız ve semptomlarınız varsa, kesinlikle test yaptırmalısınız,” diyen Arthur, hastalığın gençlerde giderek daha sık görüldüğüne dikkat çekiyor.

Şu an için rektal kanser teşhisi konulan hastaların sırf üçte biri beş haftalık radyoterapiyle başarılı halde tedavi edilebiliyor. Öbürleri ekseriyetle cerrahi müdahale ve stoma torbası kullanımına gereksinim duyuyor.

Dr. Arthur son olarak, “Birçok kişi stoma ile hayatını sürdürebilse de bu durum hayat kalitesini etkileyebilir. Bu nedenle yeni tedavi seçenekleri son derece değerli. Bağırsak kanseri tedavisinde heyecan verici bir devirdeyiz,” sözlerini kullanıyor.